編按：亞馬遜在 2018 年成為繼蘋果之後，美國第二家市值超過 1 兆美元的上市企業。然而成功並非偶然，早在 20 多年前，創辦人貝佐斯（Jeff Bezos）就深知經營公司該運用「長線思維」，創造長期價值才能在市場上取得領先。
1997 年，貝佐斯在第一封致股東的信中就開宗明義寫道：一切都要看長遠。衡量亞馬遜成功與否的根本標準，是能否為股東創造長期價值。因此亞馬遜在決策時，會優先考慮是否有利於公司建立並保持長期的市場領導地位，而不是短期盈利或短期股價表現。
為什麼堅持長線思維對亞馬遜這麼重要？不少人分析過，總結出了很多原因。我們認為，最根本的原因是其商業模式。亞馬遜打造的是平台，建構的是生態，提供的是基礎設施服務，這些都是需要巨大的持續投入，固定成本極高，但邊際成本極低的業務。
這意味著，如果看短期，無論是季度、年度，還是 2 到 3 年的時間維度，前期投資如此巨大，且需要持續追加投入的平台、生態及基礎設施建設，其回報肯定不好，別說盈利，恐怕回本都難。但只要把時間軸拉長，放進 7 到 10 年的時間維度，這樣的投資不僅長期回報巨大，而且能強有力地推動飛輪，把企業帶入指數成長的軌道。
只要放眼長遠，結論完全不同。
既然投入如此巨大，那麼怎麼做才能更有效地提高投資回報呢？關鍵在於兩點： 規模與速度 。
先來看規模。既然是固定成本極高、邊際成本極低的生意，如果規模變大，固定成本能夠在更大規模上得以攤薄，就能降低單位成本。這種規模效應，簡單直白，大家都懂。
貝佐斯看到的是深層面的規模效應。他認為，在更大的業務規模基礎上，無論是發展新業務，還是創造新體驗，抑或是持續提升效率，都有更大的成功機率。這裡需要停下來想想：為什麼「大」本身就是極大的優勢呢？
這就是數位時代的特點，業務規模愈大，服務的顧客愈多，累積的資料就愈多；透過充分借助大數據分析、機器學習及人工智慧等數位技術，就能更精準洞察顧客，發掘未被滿足的需求，發現潛在業務機會，持續提升優化演算法，不斷提升營運效能。這就是大的優勢，而且還會持續放大，自我強化。
再來看速度。數位時代是拚速度的時代，常常讓人感覺已經在全力奔跑了，但一看結果，才發現只是停在原地而已。不是自己不努力，而是大家都在捨命狂奔。
為什麼突然之間，這世界就全面加速了呢？因為數位時代，讓這種加速變成了可能。無論是技術、資金還是人才，都不再是大公司的專利。當創新企業面對巨頭，如何殺出一條血路？就得靠速度。在還沒被全面扼殺前，做到足夠大，「快」是關鍵。
早在 20 多年前，貝佐斯就對速度有了深刻的認知與理解。在致股東的信中，他多次提到了「速度」。他說亞馬遜在訂定發展目標時，會始終把快速成長放在首位，而且除了在業務規模上要快速大量，在累積數據、數位技術等核心能力方面，也需要快速提升疊代，這樣才能形成有效的競爭優勢，構築真正堅固的壁壘。
本文節錄自遠流《顛覆致勝：貝佐斯的「第一天」創業信仰，打造稱霸全世界的Amazon帝國》一書，作者為瑞姆．夏藍（Ram Charan）。
