Google 在搜尋引擎領域長年擁有超過 90% 市占率，一年有著 851 億次訪問流量。長年來，Google 幾乎是搜尋引擎的同義詞，「我去 Google 一下」，更是日常生活中常見的語法。
但這樣的用法，可能正在漸漸走入歷史。
近日有研究報告指出，年輕人已經不再把 Google 當成動詞使用，而是直接使用「搜尋」，例如：「我搜一下個問題怎麼解決？」
某種程度來說，是否將 Google 當作動詞使用，可能會成為鑑別所屬世代的一種隱形指標。
Google 不是年輕人首選搜尋網站，Instagram、TikTok 更重要
根據《Business Insider》報導，研究公司 Bernstein Research 分析師馬克．施穆利克（Mark Shmulik）發給投資者的一份報告中就提到，「Google 不再是動詞」、「年輕人都使用『搜尋』，而不是『Google』了」。
乍看之下這個變化似乎沒什麼，卻反應了世代間的網路使用差異。這是該報告針對 Z 世代研究的其中一項發現，Z 世代指的是約在 1997 年至 2012 年間誕生的族群，許多人都是數位原生世代，習慣用手機和各種 App 觀看網路上的內容，而不是透過電腦及瀏覽器進入網路世界。
好比說，Z 世代用戶要查看餐廳評價、有沒有營業，不會從 Google 搜尋相關資料，而是打開 TikTok、Instagram 等平台觀看各個網友的分享，今天有沒有食客打卡；當想要買某項商品時，可能參考網紅的評價及推薦，點開該品牌或電商的 App 購買，Google 不再是年輕世代闖蕩網路的必經之處。
值得一提的是，過去幾年也有針對年輕人的調查反應出相似的結果。行銷科技業者 SOCI 曾在 2022 年針對 Z 世代最常用於搜尋的平台進行調查，發現 18 到 24 歲的年輕族群裡，Instagram 是他們最常用來查找各種資訊的平台，TikTok 次之，Google 則要排到第三了。
而 Google 自己也知道這樣的變化， 曾經透露有 40% 的年輕用戶是透過 TikTok 或 Instagram 來尋找餐廳，而非使用 Google 搜尋或 Google 地圖等旗下產品。
年輕人更偏愛視覺化平台
至於 Google 為何無法獲得年輕人的青睞？《CNBC》曾經指出，有一位Z世代給出了簡單的答案： 他們喜歡更視覺化的平台，「閱讀在某個領域要怎麼做，或者產品怎麼運作的資訊是一回事，而眼見為憑又是另一回事。」
「TikTok 就是我的 Google。」一位美國網紅 Chelsea 也在 X 上直言，她現在無論是尋找產品推薦、各種教學、去哪裡玩全都是依靠 TikTok。
而 TikTok 也沒錯過用戶的傾向變化，近年持續改良搜尋功能，改善用戶體驗，例如強化輸入搜尋詞彙時的預測功能、用戶可以點選關鍵字直接跳出相關影音搜尋結果，不必複製貼上或輸入文字。
Google 變成代替搜尋的動詞，到現在漸漸被新世代捨棄這個用法，或許也是科技巨頭的一個警訊。過去雅虎也曾經是上網的替代詞，然而隨著雅虎被取代，不再是人們上網的第一站，這樣的說法也不復存在。
施穆利克也表示，考慮到網路效應，Google 能在網路上被當作一個搜尋動詞是很重要的事，「如果 Google 不再是動詞，代表消費者與技術有進一步的變化發展了。」
資料來源：Business Insider、CNBC、Forbes
（本文轉載自《數位時代》）
