自 OpenAI 在 2022 年底推出 ChatGPT 以來，許多教育科技公司感受到來自免費 AI 工具的競爭壓力，投資大幅減少，從 2021 年的 173 億美元下降到 2024 年的 30 億美元。如線上教育公司 Chegg 已經失去了超過 50 萬訂閱用戶、股價下跌 99%，因為學生轉向使用 AI 聊天機器人來協助他們查找答案和完成作業。
然而，語言學習平台 Duolingo 逆勢而上，積極將 AI 技術融入其服務，推出「AI 老師」，為用戶提供個性化的學習體驗，展現了創新應對策略。
（延伸閱讀｜「你完全不學是嗎？」Duolingo 的情勒，其實是經過無數次 A/B 測試的精心設計）
Duolingo 善用 AI 技術，打造更沉浸的學習環境
面對這樣的市場環境，Duolingo 選擇擁抱 AI 技術，推出了以 GPT-4 為底層技術、名為「Duolingo Max」的訂閱服務，每月要價 30 美元。
該服務內含 AI 驅動的功能，例如「角色扮演」，可以讓用戶與動畫 AI 機器人練習在各種場景的語言會話，比方說在巴黎的咖啡館點餐和飲料；還有「解釋答案」的功能，讓 AI 像人類老師一樣，能夠為用戶解析他們正確或是錯誤的答案。
Duolingo 還打造一款名為「冒險」的 AI 遊戲體驗。它就像一個小影片遊戲，用戶是其中的一名角色，被告知「去買披薩」、「搬家」等任務，用戶必須四處打聽，詢問路人披薩店在哪裡，「沈浸式學習」能幫助他們駕馭現實世界。
這些功能利用 ChatGPT 技術，為用戶提供即時反饋和互動式練習，模擬真實生活中的對話場景，提升學習效果。
打造 AI 老師「Lily」，直接和學生視訊對話
Duolingo 在第三季財報電話會議上，公開了最新亮相的 AI 老師「Lily」，她頂著一頭前衛的紫色頭髮，樣貌時髦、表情不屑，說起話來總帶著一點嘲諷意味，和當今 Z 世代的年輕人的個性如出一徹，引發廣大年輕用戶的共鳴。
有了這個 AI 老師，用戶甚至可以直接與 Lily 老師進行視訊通話，就像坊間流行的線上語言家教，只不過對象換成 Lily 和其他 AI 動畫角色。對於用戶來說，AI 老師可能提供一個更無壓力的環境，讓他們願意開口練習。
AI 之於教育科技，可以是一大助力
AI 技術在教育領域的應用潛力巨大。它可以協助教師進行教學，為學生提供個性化的學習體驗，也能根據每位學生的能力和學習進度，提供度身訂制的學習內容和路徑，讓學生能夠在自己的節奏下進行學習，從而提高學習效果。
此外，透過自動化的評估系統能即時為學生提供學習回饋，幫助他們隨時了解自己的學習狀況，並根據反饋調整學習策略。
雖說生成式 AI 的快速發展，使得許多免費的教育工具湧現，對傳統教育科技公司構成威脅，但教育科技公司仍可積極探索創新應用，應對市場變化，Duolingo 就是一個成功案例，將 AI 技術融入教育產品，提升用戶體驗，增強市場競爭力。
在這場 AI 帶來的教育變革中，問題從來不是 AI 是否會取代老師，而是誰能更有效地與 AI 合作，為學習者提供更具價值的體驗。未來的教育科技公司，不再只是內容提供者，而是AI 技術的策展者，創造更直覺、更身臨其境的學習環境。
