沃爾瑪超市 (Walmart) 近期與冰淇淋品牌 Van Leeuwen 達成合作，將在 10 周內輪流於美國各家沃爾瑪超市內販售 7 款 Van Leeuwen 的桶裝冰淇淋，其中也包括去年推出的期間限定口味披薩和起司通心粉，這兩款口味推出時曾引起社群熱議，並於開賣後 1 小時內銷售一空，這次與沃爾瑪的合作也有望掀起一波購買潮。
零售業將產品以「期間限定」的方式銷售並不稀奇。麥當勞在 1998 年曾短暫推出過一款沾醬「四川辣醬」，成為許多消費者的回憶。2017 年卡通節目「瑞克與莫蒂」（Rick and Morty) 在動畫中再次提及這款醬汁，網路隨即出現許多關於「四川辣醬」的討論，消費者甚至發起請願活動希望能再次購買四川辣醬，因此麥當勞決定以一天限定的方式再次販售醬汁，不出所料形成一波搶購潮，而今年 3 月底該醬汁又短暫回歸至菜單中。
期間限定商品激起購買意願、增加品牌知名度
期間限定的銷售手法在餐飲業逐漸普及，從沃爾瑪與麥當勞的例子能看出，在一段限定時間內販售商品可激起顧客用原價購買的意願，甚至能掀起潮流。零售業顧問 Jeff Sward 認為：「限定銷售作為行銷工具是一個品牌或零售商最有利的資產。」限定販售究竟能為品牌帶來哪些好處？
首先，品牌能以較低的成本來達到高收益。因為期間限定的銷售模式有效運用了消費者在面對稀有商品時的心理機制，又稱為「有限捷思模式」，人會自動將稀有商品賦予更高的價值並提升購買該商品的意願。因此品牌不一定只能透過砸下高額成本來為商品增值，期間限定促銷活動也能讓商品變不易取得進而提高其價值，並有效激起消費者購買的欲望。
若與其他品牌合作促銷，也能達成雙贏的局面。全聯就是個成功的行銷例子，先前在以巧克力作為主題的限定甜點季時，全聯曾與知名巧克力品牌 Hershey’s 聯名推出系列商品。透過限定販賣時間，讓顧客擔心錯過限定活動，並產生現在不買將來會感到遺憾的預期心理，而成功吸引購買潮，也為全聯創下最高的銷售額。另一方面，Hershey’s 也得以憑藉此次合作機會，提高自身的知名度，讓品牌更加走入顧客生活中。超市與其他品牌的合作，能打破店內商品的單一性讓顧客耳目一新，而與之合作的品牌也不再因價格高等因素與消費者保持距離。
另外，限定販售能讓商品在社群媒體上引發討論。產品的稀少性讓消費者唯恐錯過，進而想積極參與期間限定活動，因此往往會在網路上進一步分享與討論產品，如同先前逢全聯抹茶季時，經常在 YouTube 出現相關開箱影片，以及在 Instagram 等社群平台上有許多打卡抹茶季的貼文。
限定活動具有跨國合作的潛力，但仍存有風險性
期間限定活動也可以進一步拓展販售來自國外的商品，有機會憑藉其獨特性增加顧客購買意願。零售業顧問 Gwen Morrison 指出：「台灣的樂事神戶牛排口味在一間紐約零食店能賣至一包 8 美元」，若將其置於美國超市內販賣也能有可觀的收益。
餐飲業使用期間限定的手法雖然能有效激起購買潮，但在運用上仍需留意一些風險。分析零售手法的專家 Gary Sankary 指出：「將期間限定手法對於超市是一把雙面刃，餐飲業並不像服飾業，顧客對於架上食物不斷變動的容忍度較低。」顧客走進超市時較期望能找到喜好的商品，再次回到店面也能不費力的再次購買，因此期間限定的手法忌諱過度濫用，以免引起顧客反感造成反效果。
資料來源：Forbes、Shopify、RetailWire、Mlive、經理人月刊
