智慧手機市場已經日趨成熟，走在大街上，我們已經很少能再看到帶九宮格按鍵手機的身影了。但在日本，我們又能看到另一番景象。
在很多人眼中，日式手機是「加拉帕戈斯化」的產物，意思是說它們只能在特定環境下生存，並帶有著極強的地域性特性。
事實上，在日本的商業、文化領域，你多少也能看到這種現象的映射。很多在日本人眼中的「常識」，另一個國家的人看來可能就不會被理解。
而在手機這個領域，那些經久不衰的長條形翻蓋機便是很典型的例子。哪怕是在 iPhone 已經占領了當地各大電器商場的當下，日本人依舊沒有放棄它們。
從歷史上來看，翻蓋機在日本出現得很早。在 1991 年，日本電信公司 NTT Docomo 推出的首批「超小型便攜電話」系列中，你就能看到一款可上下翻蓋的機型。但在這個時候，手機和我們當年的「大哥大」一樣，是土豪的玩物，也是單純的通信工具。
直到 21 世紀初，隨著成本下降，手機的價格開始為大眾所接受，才作為一種新興消費電子產品，在日本消費者中普及。
不過，在那個直板橫行的年代，翻蓋手機是怎麽在日本流行起來的直至一騎絕塵，原因也是眾說紛紜。
有人認為，翻蓋手機的內外螢幕設計，切中了日本人對於隱私的高需求，這樣他們就能在不打開螢幕的情況下，快速瀏覽短信、來電等訊息概要的同時不被人關注到其中細節。還有人說是因為喜歡翻蓋機「啪」那一聲的開合音。
但最合理的解釋，還是和手機定位的變化有關。
這裡就不得不提及 NTT Docomo 推行的「i-mode 模式」了。
日本在 2000 年左右就開始正式商用 3G 網路，比中國早了整整 8 年，而作為日本最老牌的電信營運商，NTT Docomo 也選擇在 21 世紀初，就開始將新聞瀏覽、郵件收發、車票預訂等我們如今司空見慣的服務，植入到當時的功能機中。
有了這些服務，手機就不再是單純的通訊工具了，而是搖身一變，成為了多功能的服務設備。
這些手機還配有一顆專門的「i-mode」按鍵，用戶進入後，就能在菜單中查天氣、查地鐵通勤時間、看電子書等等，甚至是直接使用各種日本網站的服務。
這套由營運商建立的封閉化生態，也被中國電信營運商借鑒了過來。我們在中國移動合約機裡看到的「移動夢網」計畫，也沿用了這套聚合型服務。
只不過，當時中國還處於 2/2.5G 的網路環境，還承載不了龐大的數據接入，體驗上並不如 i-mode 的完整。
配合「i-mode」的出現，日本手機也迎來了一次「升級潮」。其中 NEC 推出的 N502it 手機，就首次配備了大尺寸的彩色 LCD 螢幕，迅速在年輕群體中爆紅。
翻蓋手機的優勢也是在這個時候體現出來了。由於「i-mode」本質上是各種移動互聯網服務的聚合，自然需要一塊大螢幕來呈現，而翻蓋機則可以在保持同等尺寸的情況下，兼具大螢幕和實體鍵盤，滿足人們瀏覽和打字的需要。
到後來，日本網路環境變得更好後，很多翻蓋機還可以將螢幕轉成橫式，在機身側面拉出一根小天線，就能用來收看電視，這同樣是智慧型手機在日本興起前就普及的功能。
這種翻蓋機也在中國流行過一段時間。我記得在自己初高中的時候，日式翻蓋機便俘獲了大量女生的歡心，一方面是因為螢幕夠大、自拍好看，另一方面則是適合拿來 DIY，當時翻蓋機上貼滿閃鑽，配個掛繩都是很常見的事。
甚至就連男生們，也學會利用起翻蓋機的內外雙屏，將它們打造成一台「電子書閱讀器」。畢竟就算不掀開螢幕蓋，外屏也能正常瀏覽長篇的文字。
可惜的是，NTT Docomo 並沒能將自己超前的移動網路模式複製到海外地區，反倒是封閉的生態環境，間接限制了日本本土手機廠商的創新能力。
隨著 iPhone 的出現，以及 Android 系統等「舶來品」的到來，手機產業的主導權開始由營運商側轉向廠商，原本被 NEC、松下、富士通、夏普等日本本土廠商壟斷的市場，卻在智慧型手機時代的競爭中漸漸敗下陣來。
幾年下來，留給日本手機廠商的占比也沒多少了。如今蘋果 iPhone 在日本手機市場的占比，基本跟華為手機在中國市場的占比類似，都已經接近 5 成，基本處於絕對領先的地位。
為了縮減成本，包括松下在內的日本手機廠商不是合併，就是選擇退出市場，對軟體系統的開發也都相繼停止了，大家都統一轉向以 Android 為底層。
當年火熱的「i-mode」模式，比如 felica 近場支付、手機電視和在線購物等，現在也都能在 iOS 和 Android 上輕鬆獲得，觸控機的使用體驗甚至比翻蓋機還要好。
可以說，本土廠商的衰落，以及以蘋果 iPhone 為代表海外品牌崛起，都令日本手機市場告別了由營運商主導的時代，手機廠商自身和提供服務的網路公司正反過來掌握話語權。
可就算如此，日本的市場特殊性，也沒有讓那些傳統的翻蓋機完全消失，近兩年裡，三大營運商也仍然會堅持推出各種新機型。
如果你瀏覽日本手機線上賣場的網站也會發現，他們會習慣把智慧型手機和傳統手機分開稱呼，像 iPhone 這類的觸控機，會稱為「スマホ」，也就是智慧型手機。
而傳統的翻蓋機、功能機，則稱為「ガラケー」。
前文也說了，由於日本手機市場發展較早，很多智慧型手機時代才應該出現的移動支付、影音等功能，在功能機時代就已經被解決，這也導致了相當一部分用戶對於智慧型手機抱以「不感冒」的態度。
日本的老齡化社會結構也間接阻礙了智慧型手機的普及，很多中老年用戶仍鐘情於翻蓋結構和實體按鍵，平時打打電話、收發郵件也夠了，觸控手機對他們來說則有些「功能過剩」。
可線上服務總會有退市的一天，NTT Docomo 開創的「i-mode」，以及 FOMA 3G 服務就宣布在 2026 年下線；而另外兩家營運商 au、SoftBank 也會在這個時間點，停止對 3G 網路的支持。
為了能守住這些老用戶，讓他們在不需要改變原有習慣的情況下，跟上智慧型手機的服務，營運商們採取了一個變通方案：在傳統翻蓋機的機身內，安裝智慧型手機的軟體和服務。
你也可以稱它為「半智慧手機」（ガラホ）產品，其實就是智慧型手機「スマホ」和傳統手機「ガラケー」這兩個詞的合併。
表面上看，這些翻蓋手機和之前的功能機一樣，依舊是上半部分螢幕，下半部分實體鍵的翻蓋設計，但內置的系統已經變成基於 Android 定制，對支持 4G 網路、WiFi、藍牙連接做了支持，並集成了 Line 這樣的主流社交軟體。
從全球來講，這類價格低廉，且半只腳已經踏進智慧型手機服務的產品也還有很多發展空間，並在一些智慧型手機普及率不高的國度十分吃香。
在印度， 內置了「KaiOS」的 JioPhone 也是長了個功能機的外觀，但實則對 WhatsApp、Google 地圖等業內主流的幾款應用都做了支持，不至於讓用使用者與主流大眾「脫節」，同樣擁有不錯的人氣。
根據朝日新聞的報道，目前日本仍然有 2000-3000 萬左右的用戶在使用 3G 功能機。如今不少營運商都打出了「一日元購機」的海報，希望用超低合約價來吸引功能機用戶升級。
針對那些不懂各種功能的老年用戶，日本還開設了專門的「智慧型手機教室」，手把手來指導老人們使用智慧型手機。
只要這類半智慧手機繼續存在，那些已經用慣了翻蓋機的人們，今後也可以繼續享受到實體按鍵所帶來的易用性。
更不要說現在走到了最前面的折疊屏手機，也在返璞歸真地用回了翻蓋這個形態。
傳統並不一定就是落後的，有時候加以改造，也能舊瓶裝新酒，重新在需要它的人手中煥發生機。人們都說時尚是個圈，熱門元素輪流轉，或許年輕的手機圈也是如此，我們等的來創新，也等的到輪回。
本文轉載自《愛范兒》
