過去以Power DVD、威力導演稱霸市場的訊連科技，2015年開始一路探索新的商業模式，首先是以「玩美移動」切入美妝市場，2018年又進一步從電腦轉往手機訂閱制。如今23歲的訊連科技，正積極發展AI人臉辨識引擎，同時並期許未來能讓AI應用遍地開花。
一年前，訊連科技的FaceMe人工智慧人臉辨識引擎初試啼聲，就在全球具有權威的人臉辨識MegaFace Challenge調查以98.41%認出率，排名全球12強，今年更在NIST人臉辨識大賽擠進全球TOP 20排名，成為台灣AI人臉辨識第一。
從Power DVD、威力導演到AI人臉辨識，看似沒什麼關聯。訊連科技為什麼投入AI人臉辦識？
10年前訊連科技發現PC市場萎縮，一路探索新的領域。訊連科技董事長暨執行長黃肇雄的教授特性，強化了企業的研發能量，團隊看到新的技術就會想要投入研究，尋找新的可能性與發展商機。
從玩美移動看出AI應用商機
當然，企業都會面臨抉擇──每個題目都想做，但卻不一定能成功推到市場。
黃肇雄笑說，「世界是公平的，我們沒這麼好命，投入10個專案有9個失敗，AI人臉辨識確實是可以讓訊連有重大機會的項目！」他進一步說，其實訊連的研發團隊也很懂區塊鏈技術，只是找不到商業模式。
一般情況下，訊連每次開發新的項目，都會經過兩個發展階段，首先是研發先行，讓研發團隊先搞懂新技術，評估可行性；其次是投入行銷及佈局銷售通路，再決定小規模測試或是大舉投入。黃肇雄說：「玩美移動和AI人臉辨識就是訊連大規模投入的項目。」
2015年自拍及App經濟的浪潮下，訊連科技催生了玩美移動，大規模投入，不只做到照片美妝，現在就連直播、視訊會議都能美妝，背後的技術正來自訊連開發的AR及人臉辨識技術。技術上的積累，讓訊連科技在兩年前確定AI人臉辨識技術成熟，也有市場商機後，便決定大舉投入AI人臉辨識技術，迎向商業模式的轉型。
4大做法驅動商業模式轉型
「我希望訊連的AI人臉辨識可以做到爐火純青，成為世界上人臉辨識最好的廠商之一。」黃肇雄說。訊連科技在短短8個月以深度學習演算法完成AI模型訓練，做到AI人臉辨識台灣第一，並躋身全球前20。自FaceMe推出以來，已協助合作夥伴開發出許多商業應用，快速搶進智慧零售、智慧安控、智慧金融以及AIoT領域。
背後的推動力正來自黃肇雄親自坐鎮。首先，他設立五年計畫，2017年訂定AI人臉辨識的B2B模式戰略，為未來舖路。黃肇雄深知新創題目的陣痛期，至少需要3至5年，他表示，「過去的成功就是你未來失敗的因子！玩美移動也是這兩年才風生水起，五年前承受很多營運上的壓力。」
其次，籌組獨立的「AI人臉辨識」研發團隊，從各研發團隊調動好手，全力開發人臉辨識引擎FaceMe。目前訊連鎖定的目標市場，雖然有幾個優先順序，但是AI可以做到1,000件事，遠遠不止於此。
第三，研發預算無上限。黃肇雄說，「要馬兒跑就要給草，要人給人、要鑽石機就給鑽石機！」因此，訊連科技至少投資兩台各300萬元的NVIDIA AI設備「鑽石機」，務求在最短時間內得到最好的訓練成果。
第四，由於商業模式增加B2B模式，訊連科技也大幅度調整組織，銷售團隊聘了新的業務專賣FaceMe產品；行銷模式大不同，因此行銷團隊也細分成兩群，包括既有產品的B2C行銷，以及FaceMe和U通訊的B2B行銷。
2大策略快速布局全球市場
目前訊連的AI人臉辨識發展，主要鎖定B2B打群體戰，透過2大策略佈局全球。首先是與物聯網製造商合作，例如數位看板可結合人臉辨識，判斷觀看者的年齡，自動推送相關的廣告。
訊連科技奠基過去20多年軟硬整合與優化的優勢，熟知硬體平台的軟體移植（Porting），與物聯網廠商合作事半功倍。
再者，訊連進一步與全球系統整合商合作，在美國、日本、韓國、新加坡等地參展擴及合作夥伴。訊連科技只提供AI人臉辨識的核心引擎，不提供AI人臉辨識B2C終端產品及完整解決方案，背後有其獨特的策略思考。
黃肇雄說，「我們研發AI人臉辨識給所有人用，只有朋友沒有敵人。不跟系統整合商競爭，也比較容易在海外擴散。」他細推，若每個系統整合商都有50家客戶，訊連跟20個系統整合商合作，潛在客戶就有1千個。
AI技術將遍及所有產品線
目前訊連科技近十個研發團隊中，有兩個AI專門團隊，分別負責AI人臉辨識、AI Magic特效。黃肇雄說：「我們歡迎各種工程師投入AI研究，不一定是AI團隊才懂AI！所以，訊連的研發團隊很強，我們要讓AI技術遍地開花。」
事實上，早在2016年，訊連科技就已將AI技術運用在威力導演中的照片、影音編修功能AI Style Transfer，以及AR虛擬「玩美彩妝」。如今，AI人臉辨識不只用在零售、安控和金融，也用在AI 臉部辨識相片管理。
AI技術已經成為訊連的產品DNA，目前全線產品都有融入相關技術。如視訊會議工具PerfectCam置換視訊會議背景，視訊會議時支援AR彩妝，以及相片大師的AI藝術風格效果、照片AI去模糊，威力導演的AI藝術風格，AudioDirector的AI移除風聲，全都有AI技術的影子。
黃肇雄強調，訊連想打造國家級人臉辨識引擎，一來是身為軟體公司的社會責任，同時又能有商機。「訊連很喜歡做國安的題目，Ｕ通訊和人臉辨識都與國安議題有關。」
想像未來的世界，黃肇雄認為「AI將會無所不在。」下一步，訊連科技除了要把AI技術整合到既有產品，也希望車牌辨識的應用可以做到世界一流，整體來看，訊連的這一波重大商業模式轉型，已經在寬廣的道路上往前奔馳。
