2020 年，可說是旅遊產業的寒冬，國際旅遊完全停擺，多家航空公司也陸續宣告破產，然而，卻有幾家旅遊界的公司，反而在這段期間獲得加碼投資、翻倍業績，究竟，他們的服務或產品有何特別之處，讓他們在這樣的艱難時期還能喜迎增長呢？
新冠肺炎（COVID-19）重挫全球旅遊產業，不僅國際航班頻頻取消或呈現空機狀態，許多仰賴觀光財源的國家經濟也嚴重受創，原先滿是遊客的旅遊勝地變成空城。世界旅遊觀光協會預估，全球旅遊產業將有近 2 億僱員因疫情而失業，呼籲政府機構出面協助各自的旅遊產業。
然而，雖然有多家旅遊業者出面喊苦，卻也有部分旅遊新創獲得融資，甚至有旅遊公司的業績逆勢成長，到底他們的服務或產品有什麼特殊之處，能夠在旅遊業寒冬期展露頭角、獲得投資人與消費者青睞呢？
免觸控自動通關設備，同時把關乘客健康
成立於 2015 年的墨爾本新創公司 Elenium，首款產品 Voyager 瞄準機場自動化通關流程，旨在透過生物辨識機制（如臉部辨識）來協助旅客辦理報到手續。完成報到的旅客可以直接將行李放在託運設備上，機器會以鏡頭及帶有特殊演算法的感測器來辨識行李，省去以往貼行李條的流程；通關時，也不必再出示登機證，只要在關口再次進行身份辨識，就可以通關搭機。
Elenium 於 2019 年 4 月在 A 輪融資獲得 1500 萬澳元（約新台幣 3 億元）的資金挹注後，開始著手開發語音辨識與感應式螢幕，有了這項功能，乘客無需再動手觸摸螢幕，只要看著螢幕上顯示的選項，就能完成選擇，使整體報到與通關的流程更加直覺。同時，他們也開始開發新技術，讓設備能夠偵測乘客的心跳、呼吸頻率與體溫，提早察覺乘客的健康狀況，以避免因乘客健康問題造成的起飛延誤。
今年初，新冠肺炎疫情開始發酵升溫，Elenium 的技術剛好成為市場最需要的應用，於是他們在 4 月發表了 Elenium Vitals，可安裝於自家推出的設備及第三方裝置中，使其化身為一款無需觸控的生命特徵檢測站，不僅可以降低病毒散播的風險，還能初步檢測使用者的身體健康。
產品一發表，除了機場開始接洽採購外，一些健康醫療機構、長照中心、軍隊及電影戲院等，也都開始向 Elenium 詢問這款機器，上市 4 個月已賣出 100 台，更在美國、澳洲與英國完成醫療用機器註冊，而二代機款的開發也已經上路，準備進入量產。
體驗旅遊仍受市場歡迎
在歐洲部份國家進入第二次封城的時期，德國新創 GetYourGuide 卻在此時宣布獲得 1.14 歐元（約新台幣 37.9 億元）融資的好消息，此輪投資人包含軟銀願景基金（SoftBank Vision Fund）、Searchlight Capital及Spark Capital等。至今，GetYourGuide 的市值已超過 10 億美元，達到獨角獸等級。
GetYourGuide 主要經營體驗旅遊，所售商品包括活動票券與各式當地遊覽項目。在疫情爆發前，GetYourGuide 靠著人們喜愛在社群媒體分享獨特旅遊體驗的趨勢，成功在歐洲興盛發展，今年夏天，在歐洲疫情僅有些微控制的前提下，GetYourGuide 的票券銷售仍出現 60% 的成長，顯示他們強健的市場吸引力。
截至目前為止，GetYourGuide 平台已經累積 4500 萬筆交易，公開上市 IPO 則在長期的計畫當中。然而，受到疫情影響，他們今年仍裁撤約 100 位員工，以削減成本維持營運。
「全球疫情可以說是旅遊產業歷史上所遭遇最嚴重的危機，」GetYourGuide 共同創辦人兼執行長 Johannes Reck 近期受訪時說道，「但是它同時也證明了，旅遊是人類的基本需求之一。即使疫情仍為現在進行式，人們卻從未停止想像再次踏上旅程，而當他們再次啟程，『當地體驗』會是他們最渴望的。」
數據分析預測，最大化機票定價獲利
於 2013 年創立的新創 Flyr，以機票價格預測服務起家，讓乘客購買起飛前價格變化的保險產品，並於3年前開始提供同模式的 B2B 服務。而現在，他們更進一步為航空公司推出一套「銷售營運系統」，讓他們更了解自己的定價策略，並有效提高營收。
這套系統利用各式各樣的數據，來最大化航空公司的定價策略，包含飛機班次、歷史價格、行銷專案內容、行銷活動、競爭者的飛行班次價格等。在疫情爆發前，航空公司已可利用 Flyr 的系統，將營收提高 3% 至 5%；而在疫情期間，隨著飛航班數減少及航班被取消的風險大增，透過 Flyr 的系統，航空公司可找出更合乎成本的定價，甚至將營收提高 8% 至 10%。
疫情的出現，顯現出 Flyr 的系統強項與優勢，讓他們今年保住了所有現有客戶，同時以 65 人的團隊，和同類公司 Pros、Amadeus 與 Sabre 等繼續競爭。
遠離人群旅遊成趨勢
德國慕尼黑新創 Holidu 的平台，除了讓用戶比較 Airbnb 及 Booking.com 等平台的假期租屋以外，還特別聚焦在人比較少的幽靜地點，瞄準那些希望在假期間遠離人群的消費者們。
在過去，這種旅遊模式或許算是小眾市場，但在全球疫情爆發期間，遠離人群來享受假期，反而成為主流趨勢。大環境以及消費習慣的改變，也造就 Holidu 的崛起。
雖然在歐洲 3 月封城時期，Holidu 的訂房數消失了 98%，但是自 5 月開始，訂房數就已經回升到疫情爆發以前的水準，夏季業績更是出現爆發性的成長：光是在 7 月單月份，就有 2700 萬用戶造訪 Holidu 平台，較去年成長了 2.6 倍，單月的訂房業績更是超過 1.3 億歐元（約新台幣 43.2 億元）。
Holidu 共同創辦人與執行長 Johannes Siebers 說道：「我們猜測，人們在封城後都相當想要再次旅遊，不過是以另外一種方式，安全地旅遊。因此，遠離大眾人群的假期租屋，就成了最好的選擇。……作為一家一直以數據優先、快捷方法工作的公司，我們當然也有優勢，能夠快速地因應大環境危機，並把危機轉化為成長的轉機。」
9 月份，Holidu 宣佈獲得 Booking.com 執行長與 EQT 投資機構合夥人之一的 Kees Koolen 再次投資。Kees Koolen 於過去 5 年來一直擔任 Holidu 的董事會成員之一，並以個人名義在這間新創公司上投資了 400 萬歐元（約新台幣 1.3 億元）。
線上結合線下成最終關鍵
上述的旅遊新創公司們，無論是時勢造英雄，或者是前瞻性地推出新的旅遊科技應用，不可否認地，當許多旅遊業者受困於國際旅遊寒冬之時，他們卻創造了翻轉性的成功。
無論何時會重新開放國際旅遊，你我的旅遊樣貌必定會迎來一個新常態，也許是在飛機旅行上更多地減少人與人接觸的科技與空間，抑或是更加小眾與小團體的當地嚮導體驗來排除人擠人的感覺。
但不可否認的是，疫情期間刺激了線上交易高度成長，未來的旅遊消費者，或許都會先從線上開始發掘某項服務與產品，再到線下實際體驗。因此，線上網路數據分析與線下體驗設計，絕對是後疫情時代，各家成功旅遊業者不可少的技能。
