隨著網路科技發達，品牌用以與消費者溝通的視覺逐漸改變，多個國際企業紛紛在過去5年採取了「極簡主義」的品牌視覺設計。究竟，極簡主義能夠為品牌帶來什麼樣的正面影響？除了極簡主義以外，2021 年又有哪些值得注意的商業設計趨勢呢？
過去 3 至 5 年，許多知名國際品牌都紛紛換了 Logo 與視覺設計，而這些新設計大多採取了扁平化、單色調、乾淨細線條、空白區域、簡單清晰等元素，揮別過去陰影、立體、多色的 Logo 樣貌。這樣的設計風格，就是設計運動中的「極簡主義（Minimalism）」。
嚴格來說，「極簡主義」是美國視覺藝術圈中，於 1960 至 1970 年代崛起的設計運動，主張設計師在設計產品或圖像的時候，只專注在必要的元素上、擺脫任何不必要的元件與功能，反對極端主觀的設計與抽象表現主義。
設計師在設計的過程中，透過減少色彩、空間等元素進行，而當一件成品無法再移除任何一項元素來變得更好，即達成最終的極簡設計。如扁平化設計、Google 的 Material Design，都是我們日常所見的極簡主義體現。
品牌視覺、軟體介面及商品生產都走向極簡化
多個國際品牌，包含麥當勞、漢堡王、美國連鎖甜甜圈品牌 Dunkin’（前身Dunkin’ Donuts）、華納兄弟（Warner Bros.）、電腦晶片廠商 Intel、福斯汽車、英國精品 Burberry 等，都在過去 3 年內，紛紛以極簡主義翻新品牌 Logo 設計，並在他們的網頁、社群媒體、實體店面、產品包裝等消費者媒介上，也都套上極簡主義的統一品牌形象。
英國主打永續性的運動新創品牌 Hylo，直接套用極簡主義在首款跑步運動鞋上，透過簡單的設計，為製造廠商的生產過程添增永續元素，刪減掉複雜的製造流程，減少資源消耗。
許多消費者日常用來導航、地點搜尋的 Google Maps，也在過去 15 年來，逐漸轉向極簡主義設計。最初的 Google Maps 擁有立體與陰影化的搜尋欄位與按鈕，後來逐漸轉向扁平化設計；顏色上，也從原本表達土質、地質高低、地質種類等複雜組合 700 多個顏色，縮減到 25 個主要與次要色調，以最簡單的元素來表達可能相當複雜的地圖顯示。
符合現代生活方式的極簡設計
存在多年的極簡主義，之所以會在這幾年開始被國際品牌採用，其實也跟科技媒介的轉變有關。過去，大部分的品牌溝通方式多採印刷、電視等，在較大型版面上顯現，而隨著消費者行為轉往線上，數位行銷重要性與日俱增，品牌的數位呈現也變得更加重要。
然而，數位版面並不保證能呈現於大型面板上，有時候得縮小到如 Apple Watch 般，約手腕寬螢幕，甚至像 Instagram 帳號大頭貼那樣小型。在這樣的情況下，極簡主義設計，反而成為確保品牌在小圖示之下，也能輕易被辨識的最佳方法之一。
另外，在爆炸性的大量網路資訊中，極簡主義的訊息設計，能夠讓觀看者快速獲得設計重點與訊息，更加符合現代消費者與使用者的使用需求。若按照傳統的複雜版面設計，品牌訊息在單一版面過度混亂，易使觀看者快速失去獲得資訊的耐心。
錯誤極簡，反而失去品牌辨識力
雖然極簡主義在數位時代逐漸趨於主流，但也不一定是品牌的絕對選擇。每個品牌的身份、辨識元素各不相同，如果品牌只一味追求極簡主義，注重簡化而忘記了維持品牌身份，反而可能因此失去品牌獨特的辨識力。
這樣的錯誤其實相當常見，畢竟，許多企業或許只見到設計結果，並沒有參與設計過程，在盲目跟從簡化之下，遺忘了品牌多年來的基本辨識元素。
其次，追求極簡主義也不可忘記品牌 Logo 的敘事性。舉例來說，麥當勞的「M」並沒有描述販售飲食的內容，被歸為非敘事性；反之，漢堡王的漢堡樣貌 Logo 直接反映了自己的經典商品，被歸為敘事性。
《行銷研究期刊》（Journal of Marketing Research）幾年前做的研究發現，如果消費者已經相當熟悉非敘事性的品牌 Logo（如麥當勞的 Logo），這樣的企業 Logo 是否敘事性，並不影響消費者的認知度；然而，如果一間並非家喻戶曉，才剛起步的企業採用非敘事性的 Logo，反而會減少消費者對其品牌的信任感。Logo 的敘事性對品牌的真實性有相當正面的影響，連帶性地，也會影響著消費者的購買慾望。
極簡以外，主導 2021 年的 4 大設計趨勢
除了極簡主義以外，幾何學的形狀、不規則排列、手寫、自然系設計、黑暗模式等元素，也都排在 2021 年品牌設計趨勢榜單上。
而在品牌設計以外，還有幾項主要趨勢，驅動著 2021 年的商業設計市場：
永續性： 永續元素其實已經延續 10 年之久，然而，經歷過 2020 疫情年後，愈來愈多人開始享受戶外生活，也更加重視人類對環境保育的責任。反映在產品包裝與設計上，舉例來說，產品包裝與製造所使用的材質、提及的地球永續性，以及企業本身對環境永續的額外資源投入，都更加受到消費者的放大檢視。
復古潮流： 疫情年的各處受限，讓人時常懷念過去自由、不受限的時光，這樣的心態，也進一步加強市場對復古、懷舊風格的偏好，這樣的趨勢，無論是網頁設計、使用介面顏色搭配、字體使用等，都可以看到。
有趣、樂觀、好玩： 同樣地，經歷一年的苦悶，許多消費者其實對 2021 年抱持著許多期望，這樣的心態，也帶動他們索取好玩、正面、顏色鮮豔的設計元素，來活絡受困了一年的心。
真誠與實話： 經歷整年的疫情議題，每個人的心情想必都有點疲累、懷疑、憤世嫉俗，如果再加上品牌虛假的行銷內容與設計，非常有可能會加深消費者對品牌的負面印象。這樣的現況，也激發許多品牌採取「實話行銷」，以簡單的詞句，描述自己服務的真實狀態。
