如果可以以「月租」方式訂閱 iPhone,你願意嗎?
進入事事都可訂閱的「訂閱經濟」時代,愈來愈多訂閱服務模式興起,幾乎成為各產業、服務的兵家必爭之地。根據《彭博》報導,蘋果正逐步擴大其「訂閱服務」,日後可能不只 Apple Music 和 iCloud 這類軟體服務可以訂閱,就連「硬體產品」也將讓用戶可以以訂閱的方式享受,也就是透過繳月費等方式來使用新款 iPhone、iPad、Apple Watch 等裝置。
這項新的訂閱服務與分期付款不同,分期付款通常是將總金額分成 12、24 個月繳款,而訂閱服務即意味著用戶可隨時中止服務,將設備歸還就能停止訂閱,不過更多細節蘋果並未透露,只知道消費者可以選擇按月支付蘋果硬體加服務的套裝訂閱費,或單獨訂閱硬體。
訂閱市場潛力大,想把 Apple One 邊界不斷擴大
《彭博》分析,蘋果之所以新增硬體訂閱服務,正是看上這塊市場的潛力。從近期蘋果的營收來看,Apple Music、Apple TV Plus、Apple News Plus、Apple Fitness Plus 和 Apple Arcade 等訂閱服務已經成為蘋果主要收入來源之一,根據蘋果公佈的 2022 會計年度第一季(截至 2021 年 12 月)財報,旗下各種服務的付費訂閱用戶已達 7.85 億人,過去 12 個月來增加了 1.65 億人,上述許多服務後續也被納入 Apple One 裡。
而近年蘋果在硬體銷售上,也有嘗試類似訂閱的模式。比方說,2019 年蘋果的 AppleCare 維修保固服務新增了「每月訂閱」模式,藉此讓使用者選擇延長保固期限;此外,蘋果之前也推出能夠「年年換新機」的 iPhone 升級計畫。
iPhone 是蘋果金雞母,透過訂閱讓民眾更願意打開錢包換機
iPhone 目前仍是蘋果最大的銷售來源,去年創造了近 1,920 億美元的收入,超過了公司總收入的一半。《彭博》分析,蘋果高層打算靠訂閱費來增加經常性收入,透過降低消費者取得 iPhone 的門檻,提高消費者換機頻率,蘋果的現金流也會更充沛。若此事成真將是蘋果史上規模最大的循環商業模式。
事實上,蘋果在「硬體訂閱」這個新商模上,並非市場先驅。健身設備品牌 Peloton 最近也在測試一項訂閱服務,允許消費者以每月 60 至 100 美元的價格租用飛輪設備和相關的健身課程內容;Google 也針對企業客戶,推出 Chromebook 筆記型電腦訂閱服務。
雖然硬體訂閱制仍得面對諸多挑戰,如物品所有權議題等等;但評論認為,蘋果或許是希望藉此切斷中間業者(middleman),並將這些分期付款服務拓展到旗下其他產品。
蘋果執行長庫克(Tim Cook)曾表示,他們觀察到有很多人需要分期付款服務購入手機,他希望盡力降低這個門檻,讓所有因為 iPhone 價格過高而猶豫的客群,也有機會能夠進入蘋果生態圈,體驗 iOS 世界中的所有服務,讓這群人「一試成主顧」。